A trav\u00e9s de diversas investigaciones, recientemente, un grupo de investigadores ha logrado encontrar la forma de convertir agua a metal. El agua pura, que es algo que se obtiene particularmente mediante un proceso de destilaci\u00f3n, es un aislante el\u00e9ctrico. Lo que hace para poder aislar es conducir la electricidad a trav\u00e9s de sus sales. No obstante, para hacerlo, esa agua tiene que contener sales disueltas. Dichas sales aparecen especialmente en el agua de uso cotidiano que se consume y se utiliza en las ciudades.<\/p>\n
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Pese a lo mencionado con anterioridad, se puede decir que la capacidad de conductividad que tiene el agua es relativamente baja. Esto, especialmente si se compara con la conductividad que pueden llegar a alcanzar determinados metales, como es el caso del aluminio o del cobre. De todos modos, lo que se est\u00e1 buscando en la actualidad es poder hacer del agua un conductor de excelencia del mismo modo que sucede con los metales que conocemos.<\/p>\n
Un equipo de investigadores liderado por Philip E. Mason y Pavel Jungwirth ha desarrollado un m\u00e9todo novedoso con el que se ha logrado fabricar en la Tierra agua met\u00e1lica que ha durado varios segundos. Ambos investigadores pertenecen al Instituto de Qu\u00edmica Org\u00e1nica y Bioqu\u00edmica de la Academia Checa de Ciencias en Praga. Esto tiene que ver con que se ha planteado la hip\u00f3tesis de que esto se podr\u00eda lograr en los n\u00facleos de planetas gigantes, donde la alta presi\u00f3n comprime las mol\u00e9culas de agua hasta lograr que sus capas de electrones empiecen a superponerse entre s\u00ed. Pero lo cierto es que la cantidad de presi\u00f3n que se requiere en la actualidad para ello es superior a la tecnolog\u00eda que se ha alcanzado actualmente. En este sentido, la idea de usar una presi\u00f3n muy alta para lograr fabricar metales a partir de agua no es algo nuevo. Lo que se ha considerado es que, en principio, ser\u00eda necesario comprimir las mol\u00e9culas de agua hasta el punto de que las capas de electrones que contiene se empiecen a solapar. Reci\u00e9n cuando esto sucede, es posible que dichas capas formen una banda de conducci\u00f3n que pueda llegar a ser similar a la conducci\u00f3n que pueden alcanzar los metales conductores.<\/p>\n
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De acuerdo a lo mencionado con anterioridad, el equipo conducido por Mason y Jungwirth ha logrado desarrollar un m\u00e9todo a trav\u00e9s del cual se pudo preparar agua met\u00e1lica. Ello, evitando la necesidad de generar una presi\u00f3n tan alta. Para alcanzar esto, el equipo dirigido por estos dos cient\u00edficos incluy\u00f3 tambi\u00e9n a otros pertenecientes a la Universidad del Sur de California, en Estados Unidos, y al Centro Helmholtz de Berl\u00edn para Materiales y Energ\u00eda, en Alemania. Lo que lograron es generar un m\u00e9todo que emplea un sistema qu\u00edmico. Dicho sistema ha incorporado modificaciones que evitaron el riesgo que normalmente tendr\u00eda debido a que puede generar explosiones.<\/p>\n
Lo que se hizo, en este sentido, fue exponer una gota de aleaci\u00f3n de sodio y potasio a una peque\u00f1a cantidad de vapor de agua dentro de una c\u00e1mara de vac\u00edo. Esto se empez\u00f3 a condensar en la superficie. Alrededor de la gota de aleaci\u00f3n se form\u00f3 una capa de agua met\u00e1lica. Esto sucedi\u00f3 debido a que los electrones liberados de la aleaci\u00f3n actuaron en el agua en cantidad suficiente para lograr superar el l\u00edmite cr\u00edtico anteriormente mencionado. Fue de esta manera que se logr\u00f3 por primera vez generar una soluci\u00f3n de agua met\u00e1lica. Los detalles de esta investigaci\u00f3n, que sigue en desarrollo, fueron publicados en la famosa revista acad\u00e9mica Nature.<\/p>\n
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